才，也得去省城参加院试吧？从临安到省城，路可不近……”

宋承业猛地转头，死死盯住周通。

“路上？”他咀嚼着这两个字，眼中凶光闪烁，“太明显了。”

他踱了两步，脸上浮起一丝扭曲的冷笑。

“他不是要科举吗？不是想靠科举光宗耀祖，替云家那商女挣脸面吗？”

他停下，转身，声音压得极低，却带着淬毒般的狠意。

“那就让他，永远到不了省城的考场。”

“我要让他所有的路，都断在临安府外！”

周通闻，先是一愣，随即脸上露出心领神会的狞笑。

“公子高明！”

两人低声商议起来，声音淹没在窗外渐起的江风里。

望江楼外，斜对面的茶肆。

二楼临窗的雅间，竹帘半卷。

一位身着朴素青衫、气质儒雅的中年文士，正慢条斯理地品着茶。

他面容清癯，三缕长须，眼神温润却深邃，仿佛能洞悉人心。

他身后垂手站着一个身材健硕、眼神精悍的随从，像一尊铁塔。

方才望江楼顶层发生的一切，从辩论到赋诗，从柳如烟敬酒到陆怀瑾拂袖而去，乃至最后宋承业的失态，都落在了这主仆二人眼中。

中年文士放下茶盏，指尖轻轻叩击桌面。

“去查查。”他开口，声音温和，却带着一种久居上位的淡淡威仪，“这个陆怀瑾，祖籍何处，家世如何，何年入赘云家，平日性情如何，都细细查来。”

他顿了顿，补充道：“尤其是他今科的府试卷子，设法誊抄一份，送来我看。”

“是，大人。”身后的随从低声应诺，没有多问。

中年文士――新上任不久、负责一省教育的提督学政韩大人，目光再次投向望江楼那紧闭的窗户，若有所思。

“连中2元……”他低声自语，手指在茶盏边缘轻轻划过，“这临安府，看来是要出个有意思的人物了。”

他端起茶盏，又抿了一口，视线似乎穿透了街市，投向更远的地方。

夜色渐浓。

临安府衙后街，云府。

高墙深院，此刻已笼罩在沉沉的夜幕下。

大部分院落都已熄了灯，只有巡夜家丁提着灯笼，光影在回廊间移动。

陆怀瑾回到云府时，已是子夜过后。

他婉拒了门房要用小轿送他回院的提议，独自穿过寂静的中庭。

夜风带着凉意，吹散了身上沾染的酒气和文会上的喧嚣。

他的小院在府邸东北角，僻静。

刚转过月亮门，抬眼望去，他脚步微微一顿。

书房的窗户，亮着灯。

昏黄的光晕透过糊窗的绵纸，柔柔地洒在窗外的石阶上。

这么晚了……

陆怀瑾眉头几不可察地动了一下，放轻脚步，走到书房门前。

门虚掩着。

他轻轻推开。

灯光涌出。

书案后，云浅浅坐在那里。_c