订婚宴后第三天，张氏的案子在警察署加审。

周署长亲自拟的加审单，墨迹还没干透。新罪名三条：伪造商业证据，栽赃通敌，利用空壳商号转移赃款。他写完最后一个字，刑期落定――十二年。签完字，他摘了警帽，揉了揉眉心。

同一天，沈老爷子被提审。账房先生捧来老账本，摊了一桌，全是空壳商号的关联账目。追加的罪名就写在泛黄的纸页边――隐匿赃款，伪造商业票据。

苏家老管家是在后院被带走的。巡警从他床底下搜出一沓收条，是贿赂商会会员的凭证。他跪在地上，裤腿沾满灰。

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周署长把判决书送到虞记时，沈虞正坐在柜台后面，核算纺纱二厂第一个月的报表。

“沈掌柜，张氏想见你一面。按规定她已判刑，但如果你愿意，我可以安排。”

“不见。”

沈虞把判决书折好，夹进账本。她提起笔，在“张氏”名字旁落了墨：十二年。停了一下，把那几行字划掉，重新写――商号已封，赃款已缴。

写完，翻到新的一页。笔尖悬在空白处，点了两下，落下两个字：“沈柔”。

“她的案子怎么判。”

“盗窃设计图样，自首，按律从轻。”周署长说，“拘役三个月，缓刑一年。”

顿了一下：“天顺布庄关了。沈老板赔了款，商会除了名。”

沈虞没抬头。

“另外，”周署长看她一眼，“昨天沈柔去探监了。母女俩隔着铁栅栏哭。走的时候，她说了一句――‘以后我靠自己活’。”

沈虞搁下笔。

祠堂里，沈柔说“我想像姐姐一样靠自己活”，声音发抖。

订婚宴那晚，她从巷口被揪出来，脸白得像纸。

沈虞记得她在城东当铺被堵住的样子，只会哭，只会说“我没有地方去”。也记得她在老宅被要求还嫁妆的样子，只会抖。

这一次，没人替她求情。

她自己去的法院，自己交的认罪书。自己去监狱，自己看的亲娘。走出来，自己打的帘子。

“春草。”

“在。”

“去法院复印一份沈柔的判决书。存档。”沈虞翻开账本，在“沈柔”名字旁添了四个字：自首，缓刑。合上账本，站起来。

走到门口，又说：“老宅后院的白玫瑰冒芽了。让阿蘅跟花匠说，每周浇一次水。”

停了一下，声音轻了些：“明年开春，请她来看花。”

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一个月后，纺纱二厂的报表搁在沈虞桌上。

苏曼没说话，把最上面那张纸往前推了推。

产量，超额一成半。次品率，百分之一以下。最底下那栏利润，头一回没靠总厂补贴，自己撑住了折旧和管理成本。

沈虞翻到附件。万顺昌续签了半年。三家新签的布庄，冯老板排第一个。她还记得联谊会上，这个女人第一个站起来翻账本。现在，她是二厂的稳定客户。

“照这势头，下季度再扩一条生产线。”

“方案拟好了。”苏曼抽出图纸，直接摊开。

二厂东侧的空仓库，每个角落都没浪费。机器位置，供电线路，原料怎么走，标得清清楚楚。

“扩产后本地棉用量加大，我跟棉农签了保底价。”她手指点在图纸一角，“明年开春投产，产能翻一倍。”

直起腰，补了一句：“苏家以前的账房和几个老师傅，都接回来了。你垫的那笔钱，年底分红里扣。”

停了一秒，声音低了点：“当初让我还欠款，是对的。”

沈虞翻完报表，把扩产方案折好，放进待办文件夹：“继续做副厂长。月薪调高两成，总厂管理费用里出。”

苏曼没动。

“你值这个价。”

苏曼愣了一下，低头正了正衣领。动作干净利落，不带一点多余的情绪――和沈虞越来越像。

“万顺昌的赵老板，”她说，“想请我吃饭。以个人名义。”

顿了顿：“我没答应。想问你的意思。”

“你自己定。私事虞记不干涉，但有一条――你的副厂长身份是虞记的人。他要追你，先认虞记的招牌。”

“明白了。”

苏曼走到门口，停住。手扶着门框，没回头。

“那身银灰旗袍，”她说，“很厉害。”

带上门，脚步声远了。

沈