往后几日，局势意外地趋于平静。吃了一次亏的钱德拉德瓦行事愈发谨慎，双方战事就此陷入僵持。

僵持数日之后，这天午后，阿格罗哈城南门外来了一队极不起眼的人马。没有大旗，也没有耀眼的随从――只有十余名护卫、几匹马、两辆小车。车上盖着灰布，车轮用麻绳缠过，走得很慢，乍看像一支普通商队。可城门守卒很快便看出不对：这队人太安静了。护卫的手太稳。车边几个仆从虽然低着头，却不像寻常商人家的奴仆――他们的衣摆、鞋底、佩刀方式，都带着旧刹帝利家族留下的痕迹。

领头的是一个三十岁上下的男子，名叫阿周那跋摩?毗梨耶伐檀那。这名字听起来十分漂亮，也十分旧派。人也确实生得体面：身量修长，皮肤微棕，眉眼深而端正，胡须修得整齐，额上点着淡淡的檀香印。穿得并不华丽，却处处合规矩――细棉上衣，淡色披帛，腰间一柄短剑，剑鞘上没有多余珠宝，只嵌着一枚小小的日轮纹。

他入城时没有大声通报，只递上一封密封的短札。短札外面没有写李漓的名字，只画了一枚极细的日轮，用火漆压住。城门守卒不敢怠慢，很快把消息送入府中。

李漓听完，只问了一句：“带钱了吗？”

摩诃梨低声道：“两辆小车，看着不沉，但车辙压得很深。应该带了。”

李漓笑了一下：“让他进来。”

阿周那跋摩被带到前厅时，李漓正坐在矮案之后，右手仍缠着纱布，面前放着几卷军报。李锦云站在旁边，苏麦雅坐在侧首，扎伊纳布和莲迦正在后面核对粮草数目。厅中没有摆出审讯的架势，也没有故意弄得杀气腾腾。越是这样，阿周那跋摩反而越谨慎――一间摆得太随意的厅，有时比刀斧侍立更难猜。

阿周那跋摩上前行礼，礼数极周全：“罗侯万希家臣阿周那跋摩?毗梨耶伐檀那，奉家主之命，拜见阿里维德腊迦。”

李漓点点头：“你们罗侯万希家族的反应倒是挺快。”

阿周那跋摩神色不变：“族中收到苏利耶跋摩大人的亲笔信，知道他如今在腊迦手中。家主悲忧难安，特命我秘密前来，与君上商议赎回之事。”

说罢，阿周那跋摩双手奉上一封信。李漓接过，装模作样地看了一遍――其实根本没在意信里写了什么，略略扫过，便把信放下。

“他在我这里吃得还行。”李漓道，“就是脾气不太好，总觉得自己值很多钱。”

阿周那跋摩低头道：“苏利耶跋摩大人出身罗侯万希嫡支，确实身份尊贵。若腊迦愿意归还他，罗侯万希家族不会忘记这份恩义。”

李漓看了他一眼：“钱呢？”

阿周那跋摩没有绕弯子，轻轻一抬手。

随行仆从立刻把两只箱子抬进厅中。箱子不大，却很沉，落地时发出一声闷响。箱盖打开，厅中顿时亮了一下――里面是金第纳尔、银币、几串宝石、两块镶金带扣，还有几袋小颗粒珍珠。另一只箱子里，则是细棉布契、香料凭据，以及两张可以在曲女城商号兑钱的短券。这笔钱不少。用来赏军，足够让一支小营欢声雷动；用来买粮，也能撑上一阵。可李漓只是低头看了看，神情温和得像在看别人送来的一盘水果。

“还可以。”李漓说。

阿周那跋摩心里一沉。这种话最难接。若李漓愤怒，他还能加价；若李漓贪婪，他也能谈判。可李漓只是说“还可以”，像是有一只手轻轻按在箱盖上――没有合上，也没有推开。

阿周那跋摩谨慎道：“此为先礼。若腊迦愿意定下赎价，家族可再筹。”

李漓笑了笑：“你远道而来，不急着谈钱。先吃饭。”

阿周那跋摩一怔。李漓已经让人撤下军报，换上了饭食。

这一顿饭，吃得极客气。李漓没有给他冷脸，也没有刻意羞辱。饭菜不算奢华，却比军中常食好许多：热麦饼、炖豆、烤羊肉、芝麻油拌菜、酸乳、几样蜜渍果子，还有一小壶淡酒。李漓甚至亲自问他曲女城近来粮价如何，罗侯万希家族在恒河沿岸还有哪些亲族，日族旧刹帝利诸家如今是否仍互通婚姻。

阿周那跋摩越吃，心里越凉。李漓问得太和气，太细，也太不像随口闲聊――他像是在用饭桌上的温细语，一点一点摸清罗侯万希家族的血脉、姻亲、财路和政治位置。每一句问话都像一根细针，扎下去，不疼，却分毫不差。李锦云几乎全程没有开口，只坐在旁边慢慢喝水。可每当阿周那跋摩说到某个家族名、某处商号、某位在曲女城任职的亲族，她便会抬眼看一下扎伊纳布。扎伊纳布也不记在纸上，只听着，偶尔轻轻点头。这比当场记下来更让人不安。

饭后，李漓终于看向那两只箱子。阿周那跋摩立刻坐直。

李漓却道：“东西先放你那里。你既然是秘密来的，我若