黎明?郴州城外，湘军前敌总指挥部

刘建绪站在临时搭建的t望台上，举着德国进口的望远镜，志得意满地看着青龙山方向。

五万大军，像铁桶一样围住了那座孤山。

“总指挥，各部均已就位。”参谋长捧着花名册，声音洪亮，“第四师周磐部在东北，第五师李党部在西北，第六师陶广部一个旅在东南，加上衡阳、宝庆的保安部队，合计五万一千余人。山野炮三十八门，迫击炮两百余门，重机枪三百挺。”

刘建绪放下望远镜，嘴角勾起一抹冷笑：“陈树坤……嘿嘿，陈济棠的好儿子。我倒要看看，你这颗钉子，能硬到什么时候。”

“总指挥，”一个副官笑道，“听说那小子手里有点德械，狂得很。青龙山那一仗，是咱们轻敌了。这回五万大军压过去，一人一口唾沫也能淹死他。”

“德械？”刘建绪嗤笑一声，“几门破炮，几挺机枪，能顶什么用？咱们两百多门炮，轰也能把他轰成渣！”

他顿了顿，眼神阴狠：“委员长密电，何总司令严令，此战必须全歼！陈树坤部所有德械装备，谁缴获，优先补充给谁！告诉弟兄们，打好了这一仗，升官发财，就在眼前！”

“是！”指挥部里一片亢奋。

就在这时――

“轰轰轰轰轰！！！”

青龙山外围那几个支撑点，在炮火覆盖下，化作一片火海。

刘建绪重新举起望远镜，看着那冲天的硝烟，满意地点点头。

“不错，炮兵团打得准。”他放下望远镜，掸了掸军装上不存在的灰尘，“传令，炮击延伸，掩护步兵第一波冲锋。两个营，试探性进攻，看看陈树坤还剩多少斤两。”

“是！”

命令下达，灰色的人潮开始涌动。

刘建绪坐回太师椅，勤务兵端上热茶。他慢悠悠吹着茶沫，仿佛在看一场与己无关的大戏。

天还没亮透。

东边的山脊线，刚泛起一抹鱼肚白。

陈树坤站在青龙山主峰的观察哨里。

手里举着望远镜，镜筒冰凉。

镜筒里，郴州城外的原野上。

密密麻麻的火把像夏夜的萤火虫。

不，更像瘟疫，从四面八方涌来。

太多了。

多到望远镜的视野装不下。

多到让人头皮发麻，后颈冒凉气。

“司令……”观察哨里的参谋声音发干。

“这……这得有多少人？”

陈树坤没说话。

他放下望远镜，揉了揉发酸的眼睛。

从昨晚开始，那种闷雷般的轰鸣就没停过――

是山炮进入阵地时，钢铁轮毂碾过土地的声音。

是骡马拖动炮架的喘息。

是成千上万双军靴，踏碎晨露的闷响。

“报告！”

一个浑身是血的身影，连滚带爬冲进观察哨。

是派出去的前沿侦察班长。

他左臂被子弹咬掉一块肉，脏兮兮的绑带胡乱缠着，血还在往外渗。

“司令！西、西南方向……全是人！”

侦察班长喘着粗气，眼睛瞪得老大。

“至少两个团，不，三个团！还拖着十二门山炮！”

“北面也是！东面……东面郴州城外，至少一个师的兵力在展开！”

几乎就在他说话的同时――

“叮铃铃！叮铃铃！”

指挥部那台手摇电话机，疯狂响起来。

通讯兵抓起听筒，听了不到三秒。

脸色刷地白了。

“前沿三号哨所……断了。”

他声音发颤。

“最后一句话是‘敌人上来了，好多――’”

话音未落。

电话铃声此起彼伏地响起。

又一个个戛然而止。

前沿五个哨所。

在五分钟内，全部失联。

观察哨里死一般寂静。

只有远处越来越近的、潮水般的脚步声。

还有那种令人牙酸的金属摩擦声――

是刺刀撞在枪管上的声音。

“司令，”林致远低声道，“要不要派部队――”