青筋暴凸的大手，指腹在他紧绷发烫的指骨上，带着极尽安抚的意味，极其温柔地摩挲了一下。

她在触碰到他紊乱精神力的那一瞬间，精准地体察到了这头野兽暴怒皮囊下，那深藏了几十年的伤疤，此刻正疯狂流血。

她知道，此刻发疯的不是那个不可一世的暴君，而是那个在坍塌矿洞里，眼睁睁看着同胞被烧死却无能为力的绝望少年。

霍修猩红的眼眸猛地射向她，眼底满是因背叛与创伤引发的暴虐，低吼道：「这是孤的事！沉微。」

沉微的眼眸里没有半分惧色，反而漾起了一抹只有霍修能看懂的心疼。

她太懂这个男人的傲骨了，当着全帝国将领的面，她绝不能折损暴君的威严，她必须给这头受伤的野兽一个最完美的台阶。

于是，她微微垂下眼睫，用一种既是安抚、又给足了统帅面子的顺从姿态，轻声却笃定地开口：「我知道。但殿下的手是用来掌控星系的，不该为了这点脏事再沾血。」

她抬起眸，语气温软却字字句句为主君分忧：「让他先活着。这件事情，交给我来查，好吗？」

这不是命令，而是帝国女主人在百将面前，温柔地为主君递上的一个最完美的台阶。

暴君死死盯着她，胸腔剧烈起伏。

两人目光交锋的几秒钟里，霍修大脑深处那股差点失控的狂躁，奇迹般地被她指尖的微凉与这句温软的「好吗」给一寸寸熨平了。

最终，他深深剜了那名老部下一眼，发出一声暴虐的精神冷哼，猛地甩开冷黑色的斗篷，踩着军靴大步退朝。

全场帝国将领冷汗淋漓，同时又在心底对这位能一句话顺服暴君的统帅夫人，生出了极致的敬畏。

而这场最高统帅与夫人的冷战，在深夜的寝殿里陷入了最窒息的死寂。

霍修回了寝殿，连看都不看沉微一眼。

男人犹如一头受伤、被世界抛弃的孤狼，将自己高大魁梧的身躯深深陷在沙发的阴影里，拿那双阴鸷的精神黑眸，死死盯着全息光幕上的死亡难民名单，浑身散发着生人勿近的自闭与暴戾。

但他到底没有收回权限，将整件事的底层调查权，交给了沉微。

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三天后，沉微坐在全息天网前，调出了当地的底层数据。

真相浮出水面的那一秒，沉微也呆住了。

没有旧贵族的剥削，也没有官僚的贪污。

原因荒谬而绝望──当年，第三恒星矿区出产全宇宙纯度最高、最值钱的深黑能源煤，那里是支撑霍修军队杀进帝都的经济命脉。

正因为这座矿区的战略地位无可取代，霍修当年才把这块最肥的肉，交给了最信任的心腹去管。

可谁能想到，短短几年，高纯度黑煤早就被挖空了。如今新开采出来的矿石，从能量充沛的深黑色，变成了半透明的宝石蓝色。

这种矿石在星际能源市场上根本卖不出去，形同废石。

整座城市的平民与矿工作为帝国的底层，生活得极其惨烈，连最基本的营养液都快买不起了。为了活命，大家心照不宣地达成了一个致命的「潜规则」──每天偷偷关掉防护罩几个小时。

只要关掉防护罩，就可以省下昂贵的防护能源，再多下一会矿场。

大家想着，只要再多挖一些煤，家里的人就不要再捱饿了。

他们当然知道有辐射的危险，但为了赚点换黑面包的钱，这群底层人赌上了命。

三区的邦主当然知道大家在干什么。但他找不到解决这座死城经济的办法，他只能无奈默认，甚至每个月用自己的军饷去补贴矿工。

他只是没想到，这一次恒星风暴突然超频，防护罩没来得及重启，酿成了死局。

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「殿下。」

深夜，沉微推开寝殿的大门，将那份沉甸甸的底层调查报告，递给了将自己深陷在沙发阴影里、浑身散发着生人勿近暴戾气息的男人。

霍修粗砺的大手接过报告，翻开仔细阅读。

随着目光扫过那一行行「矿脉枯竭」、「连营养液都买不起」的绝望字眼，男人黑曜石般的眼底，那原本疯狂翻涌的暴虐与杀意，竟出现了万分之一秒的剧烈震颤与停滞。

那是跟着他从死人堆里爬出来的兄弟，他怎么可能看不懂这份报告背后、那被贫穷逼上绝路的血泪与辛酸？

但在极短的痛心过后，那双深渊般的黑眸非但没有软化，反而重新凝结成了比先前更加冷酷、骇人的极致冰寒。

「啪──！」

霍修将报告重重地砸在金属桌面上，语气冰冷刺骨，透着不容置喙的极权威压：

「那又如何？！失职就是失职，他护不住底下的人，害死了同胞，就该拿命来填！孤不听任何理由！」